Over Rafael S.

Op deze website staan niet de prediker of de auteur centraal, maar de preken, de inhoud en bovenal de boodschap van het Evangelie.

Een prediker is uiteindelijk niet meer dan een wegwijzer. Hij wijst van zichzelf weg, naar Christus en naar het Woord dat mensen kan bemoedigen, terechtwijzen en vernieuwen.

Mijn naam is Rafael S. Ik ben master in de godgeleerdheid en studeerde aan de Universitaire Faculteit voor Protestantse Godgeleerdheid in Brussel. Ongeveer twintig jaar werkte ik als godsdienstleerkracht in het middelbaar onderwijs. Daar leerde ik niet alleen over het geloof te spreken, maar vooral om moeilijke theologische gedachten begrijpelijk te maken voor jonge mensen met heel verschillende achtergronden en overtuigingen.

Vanaf mijn drieëntwintigste ging ik regelmatig voor in erediensten. Dat deed ik zowel in Vlaanderen, voornamelijk binnen gemeenten van de Verenigde Protestantse Kerk in België, als in Zeeuws-Vlaanderen, binnen gemeenten van de Protestantse Kerk in Nederland.

Op mijn drieënvijftigste stopte ik met voorgaan. Er volgde een donkere periode, maar ook een tijd van bezinning. Vijf jaar later begon ik opnieuw, heel lokaal en op bescheiden schaal. Die onderbreking heeft mijn geloof en mijn manier van preken veranderd. Er kwamen minder stellige antwoorden en meer ruimte voor verwondering, vragen en genade. Niet omdat de boodschap minder belangrijk werd, maar omdat ik sterker ben gaan beseffen hoe groot God is en hoe beperkt ons menselijke begrijpen blijft.

Protestantse en evangelische wortels

Ik groeide op binnen de Belgische Evangelische Zending. Tijdens mijn tienerjaren stapte ik samen met mijn ouders over naar de Verenigde Protestantse Kerk in België. Mijn geloofsoriëntatie kan daarom het beste worden omschreven als protestants-evangelisch.

Tegelijk weet ik hoe weinig ik weet. Geen enkele kerkelijke traditie bezit de volheid van God en geen enkele theologische formulering kan Hem volledig omvatten. Daarom sta ik open en oecumenisch tegenover andere christelijke tradities. We hoeven niet over alles hetzelfde te denken om samen naar Christus te luisteren.

In mijn preken staan de Schrift, Gods genade en het vertrouwen op Christus centraal. Theologische diepgang is belangrijk, maar zij mag nooit een muur worden waar gewone mensen niet overheen kunnen. Een preek moet verstaanbaar zijn. Zij moet niet alleen iets uitleggen, maar mensen ook werkelijk aanspreken, bemoedigen en uitnodigen om hun vertrouwen op God te stellen.

Waarom dit prekenarchief bestaat

Steeds meer kerken en gemeenten vinden moeilijk een predikant of gastspreker voor iedere eredienst. Soms moet iemand uit de kerkenraad of de plaatselijke gemeente voorgaan, zonder veel tijd of ervaring om zelf een volledige preek voor te bereiden.

Voor hen is dit archief in de eerste plaats bedoeld.

De preken op deze website mogen vrij worden gebruikt. Ze zijn echter niet geschreven om woord voor woord te worden voorgelezen alsof de prediker zelf afwezig blijft. Wie een preek gebruikt, mag haar eigen maken: voorbeelden toevoegen, gedeelten weglaten die niet bij de gemeente passen, woorden aanpassen en de boodschap met een eigen stem brengen.

Een preek komt pas werkelijk tot leven wanneer zij wordt uitgesproken binnen een concrete gemeenschap, door iemand die de mensen voor zich kent en voor hen heeft gebeden.

Over redactie en het label [2.0]

Bij sommige preken staat het label [2.0]. Dit betekent dat een taalmodel als hulpmiddel is gebruikt bij de redactie, taal en opbouw van een bestaande preek.

Het thema, de gekozen Bijbeltekst, de exegese, de theologische afwegingen en de pastorale boodschap komen niet van het taalmodel. Die blijven mijn verantwoordelijkheid. Iedere bewerkte tekst wordt door mij nagelezen, beoordeeld en waar nodig aangepast.

Ook daarbij geldt hetzelfde uitgangspunt: het hulpmiddel mag nooit het middelpunt worden. Het gaat om de verkondiging, om de gemeenschap die luistert en om het Woord waarnaar de preek probeert te verwijzen.